Lo que es la gratitud bíblica (y lo que no)

Es esa época del año otra vez. La familia está reunida alrededor de la mesa. La abuela le pide a cada persona que diga por qué están agradecidos: “¡Y no pueden decir simplemente ‘Dios’ o ‘Familia’ o ‘Esta comida’!”. Los niños (y algunos adultos) ponen los ojos en blanco mientras buscan algo que decir. La economía está en crisis, probablemente está a punto de estallar la Tercera Guerra Mundial y el mundo está en LLAMAS… ¡pero es Día de Acción de Gracias, ASÍ QUE SÓLO SEAN AGRADECIDOS, CARAY! Escenas como esta han creado una nueva frase cultural – y una que en Mama Bear preferimos evitar: Gratitud Tóxica. ¿Positividad tóxica? Sí, tal vez eso exista. Ya sabes, cuando a una persona no se le permite estar triste o tener un mal día. No hay ningún versículo que diga: “Debes estar feliz todos los días”. Pero, ¿gratitud tóxica? No, amigo. Ahora solo estás poniendo la palabra “tóxico” frente a cualquier cosa buena para hacerla ver mal. Deja de intentar hacer que “fetch” sea algo. No va a suceder.

¿QUÉ RAYOS ES LA “GRATITUD TÓXICA”?

Primero, veamos qué quieren decir las personas cuando hablan de “gratitud tóxica”. Es importante notar que, supuestamente, la “gratitud tóxica” es una subcategoría de la “positividad tóxica”, que se refiere a ocultar o reprimir las emociones negativas genuinas para mantener (o aparentar tener) una actitud siempre positiva. Un ejemplo de positividad tóxica es decirle a un amigo que “mire el lado positivo” cuando ha experimentado una verdadera pérdida, en lugar de validar su dolor.

En los artículos que promueven el concepto de “gratitud tóxica”, noté un tema muy importante: se define la gratitud como una emoción. Para estos autores, ser agradecido es lo mismo que sentirse agradecido. De hecho, kidshealth.org define la gratitud como “cuando te sientes agradecido por las cosas buenas en tu vida”. Por lo tanto, la “gratitud tóxica” describe una situación en la que a una persona se le dice (o se dice a sí misma) que debería sentirse agradecida y reprimir cualquier emoción negativa, incluyendo el dolor o la ira justificada.

Aquí es donde nos preguntamos: ¿Es cierto que la gratitud es meramente una emoción?

¿CUÁL ES LA VERDAD SOBRE LA GRATITUD?

La definición de gratitud del Diccionario Oxford es “la cualidad de estar agradecido; disposición para mostrar aprecio y devolver la amabilidad”. Mostrar aprecio y devolver amabilidad son acciones, no emociones. Cuando vemos acusaciones de “gratitud tóxica”, no estamos lidiando con gratitud en absoluto, porque en realidad estamos tratando con una emoción. Alguien puede usar la frase “Solo sé agradecido”, pero lo que realmente quieren decir es, “Solo sé feliz”. Y es entonces cuando podríamos poner una cara feliz y reprimir nuestras emociones negativas tan profundo como podamos. Pero, afortunadamente, el Señor no nos pide que hagamos eso. (¿Quieres pruebas? Lee los Salmos y las Lamentaciones).

La gratitud bíblica no requiere forzar o fingiendo felicidad. La gratitud bíblica nunca es tóxica.

La verdadera gratitud es reconocer los buenos dones en nuestras vidas y, especialmente, al Dador de los dones: Dios, quien obra para bien en toda circunstancia para aquellos que lo aman (Romanos 8:28). No tenemos que fingir o forzar la emoción de felicidad. Todo lo que se nos pide es confesar la verdad sobre nuestro buen Dios, incluso si lo hacemos mientras lloramos…

Y esto es lo maravilloso de la gratitud: más que simplemente reconocer el bien que proviene de Dios, la práctica de la gratitud alinea nuestra mente con la verdad. Ya sea que nos sintamos tristes o estemos sufriendo profundamente, el enemigo usará lo que pueda para desanimarnos y tentarnos a sumergirnos en la autocompasión mientras nos enfocamos en lo negativo. Pero cuando cedemos a esta tentación, no estamos reconociendo la verdad. Estamos creyendo en la mentira de la desesperanza y el desánimo. Podemos sufrir, sí, pero nunca necesitamos caer en la desesperación. El Espíritu Santo nos da el poder para mantenernos firmes en la verdad de que “en todas las cosas Dios obra para el bien de quienes lo aman” (Romanos 8:28). Si mantenemos nuestra mente no en este reino terrenal (que está gobernado por “fuerzas espirituales de maldad” (Efesios 6:12)), sino en el reino celestial de Cristo (que no es de este mundo – Juan 18:36), recordamos que nuestra vida ahora está escondida con Cristo, y esperamos pacientemente aparecer con Él en gloria (Colosenses 3:3-4).

El verdadero objetivo que Dios quiere redimir todas las cosas para bien es algo a lo que nosotros podemos aferrarnos, declarar y descansar. Esto produce verdadera gratitud en nuestros corazones, aun cuando la vida no parece dulce.

¿CÓMO DEFENDEMOS LA GRATITUD BÍBLICA?

Lamentablemente, nuestra cultura no está muy inclinada a la idea de que la verdad sea objetiva. En nuestra cultura posmoderna, “la percepción es la realidad” y muchas personas creen que la manera en que alguien experimenta subjetivamente algo es simplemente “su verdad”. Según los estándares seculares, si creamos nuestros propios valores e incluso moldeamos nuestras propias realidades, se deduce que decidimos si una persona, cosa o circunstancia es una bendición o un daño. Algunas personas, inmersas en prácticas de la Nueva Era, intentan incluso “manifestar” bendiciones, es decir, atraerlas al decir afirmaciones positivas. Esto parece una práctica de pensamiento positivo, pero en realidad, solo da una ilusión de control sobre las circunstancias de la vida. También evita la necesidad de dar gracias a un Dios soberano y mantiene el enfoque en el yo. Pero aquí está la verdad: una bendición de Dios es objetivamente una bendición, lo reconozca alguien o no. Al no mostrar gratitud al Señor, las personas se pierden otra bendición: el ánimo y la alegría que produce la gratitud en nuestros corazones.

Si la Biblia es nuestra fuente de verdad objetiva, entonces sabemos que todo lo bueno viene del Padre (Santiago 1:17). Y sabemos que el bien se produce en toda circunstancia (Santiago 1:2-3). ¡Qué noticia tan maravillosa! Esto está lejos de ser “positividad tóxica”. No importa por lo que estemos pasando, realmente tenemos algo por lo cual estar agradecidos: la bondad de nuestro Dios. Si Jesús es “el Camino, la Verdad y la Vida”, alineemos nuestras mentes con la verdad y demos gracias continuamente a Él.

Por lo tanto, ya que estamos recibiendo un reino inconmovible, seamos agradecidos, y adoremos a Dios de manera aceptable con reverencia y temor, porque nuestro “Dios es fuego consumidor”. (Hebreos 12:28-29)

TRES MANERAS DE FOMENTAR LA GRATITUD BÍBLICA CON NUESTROS HIJOS

1. HACER DE DAR GRACIAS UN HÁBITO

Una manera sencilla de hacer esto es comenzar cada oración al Señor con una expresión de gratitud. Recuerda a tus hijos, cada vez que inclinen la cabeza para orar, que agradezcan a Dios por algo específico antes de hacer una petición. Algo que suelo hacer con mis hijos es orar en el auto mientras salimos de nuestro vecindario, y empiezo agradeciendo al Señor por el sol o la lluvia o por lo que haya en mi corazón en ese momento. Podemos modelar y enseñar este hábito de gratitud a nuestros hijos.

2. MODELAR GRATITUD EN EL DUELO

Recientemente, mi familia experimentó la tristeza de que nuestra querida mascota nos dejara para ir al cielo perruno. Mientras estábamos de luto, me aseguré de enfatizar lo agradecida que estaba de que nuestro perrito no sufrió, como algunos que padecen enfermedades largas. Hice esto mientras validaba los sentimientos de shock y dolor de mi familia. Aparentemente, los niños fueron influenciados positivamente por esto porque una dulce vecina me informó que mis hijos le dijeron que estaban tristes por su perrito, pero felices de que no sufrió y que tuvo una buena y larga vida. Mi vecina quedó impresionada y los llamó “bien adaptados”. Digo esto para recordarles, Mama Bears, que nuestros hijos nos observan. Modelar los frutos del Espíritu tiene un impacto mayor en ellos de lo que imaginamos.

3. MOTIVAR LA GENEROSIDAD A TRAVÉS DE LA GRATITUD

Ayuda a tus hijos a entender que, en última instancia, todo don proviene de Dios. Incluso cuando damos a los demás, damos de lo que el Señor nos ha dado primero. Si alguna vez participas con tu familia en una colecta benéfica, puedes recordarles a tus hijos que simplemente están dando de lo que Dios les ha dado. Este tipo de gratitud nos libera para ser más generosos y, así, poder ser una bendición para otros.

Así que, cuando te encuentres en la cena de Acción de Gracias, ¡no pongas los ojos en blanco con la abuela! Alineemos nuestras mentes con la verdad a través de la práctica de la gratitud, que honra a nuestro Señor.

Que podamos reconocer que la bondad de Dios y permitir que el Espíritu Santo nos produzca un verdadero y un gozo duradero en nuestros corazones, a pesar de las circunstancias que nos encontremos.

¡FELIZ DÍA DE ACCIÓN DE GRACIAS DE PARTE DE LAS MADRE OSAS!